Neste sábado, dia 20, celebramos o aniversário de 55 anos do primeiro passo humano na Lua, um feito incrível do programa Apollo da NASA. No entanto, após mais de meio século e muitas promessas, ainda não voltamos a pisar no nosso satélite natural. Mas calma, essa história está prestes a mudar com a Missão Artemis!

A Promessa de Artemis

A Missão Artemis da NASA não apenas planeja levar humanos de volta à Lua nesta década, mas também fará história ao enviar as primeiras mulheres e afrodescendentes para o satélite. Em dezembro de 2023, a Artemis I, uma missão não tripulada, já deu o pontapé inicial com um voo de teste que enviou a cápsula Orion em uma jornada de 2,25 milhões de quilômetros ao redor da Lua. E foi um sucesso estrondoso!

Na última quinta-feira, dia 22, o módulo Odysseus, carinhosamente apelidado de “Odie”, fez um pouso lunar sem tripulação, lançando luz sobre o ambiente lunar para preparar o terreno para futuras missões tripuladas.

O Cronograma e Seus Desafios

Originalmente, a Artemis II, um voo tripulado sem pouso lunar, estava programada para 2024, com a Artemis III, a missão que finalmente levará astronautas de volta à superfície lunar, prevista para 2025. Contudo, a NASA anunciou atrasos: Artemis II não decolará antes de 2025 e a tão esperada Artemis III foi reprogramada para, no mínimo, setembro de 2026. 

Esses atrasos se devem, em grande parte, aos desafios tecnológicos, como o desenvolvimento do Starship da SpaceX, o sistema que levará os astronautas ao polo sul da Lua. Os testes de 2023 terminaram em explosões, mostrando que ainda há muito trabalho a ser feito.

Quem São os Próximos Exploradores?

Os astronautas escolhidos para a Artemis II são um time de elite: Christina Koch, Jeremy Hansen, Victor Glover e Reid Wiseman. Christina Koch já detém o recorde de voo espacial mais longo de uma mulher e tem vasta experiência em caminhadas espaciais. Jeremy Hansen, o primeiro canadense a treinar uma nova classe de astronautas da NASA, está aguardando sua primeira missão de voo há quase 14 anos. Victor Glover, que retornou recentemente de sua primeira missão espacial, traz a experiência de quatro caminhadas espaciais e uma sólida formação em engenharia. Reid Wiseman, com uma missão de 165 dias na Estação Espacial Internacional, completa o time.

O Futuro Está Logo Ali!

Com esses heróis prontos para enfrentar o desconhecido e a tecnologia em constante avanço, estamos mais perto do que nunca de voltar à Lua. A Missão Artemis promete não apenas retomar a exploração lunar, mas também abrir novos horizontes para a humanidade. Então, prepare-se, pois a próxima parada é a Lua! E quem sabe, Marte logo depois?